Esta es la hora del Cardenal Cisneros. Confesor de la reina Isabel desde 1492, arzobispo de Toledo en 1495, inquisidor general de Castilla y cardenal en 1507, ocupa la regencia del reino en el período 1516-1517. Durante más de veinte años, Cisneros es el hombre fuerte de su tiempo, y sus ideas sugieren un concepto nuevo: un Estado que debe velar por el bien común y situarse por encima de las facciones y de los partidos. Aunque no logró imponer sus criterios, dejó un ideal de gobierno: el servicio del Estado como función pública. Para su tiempo, Cisneros es un visionario, un estadista de la modernidad, quizás el más perspicaz y progresista que tuvo Europa en aquel tiempo. Desgraciadamente para España, su hora llegó tarde.
