PUELL DE LA VILLA, FERNANDO / GAJATE BAJO, MARÍA
«La biografía es un elemento esencial para entender una época y una sociedad», dijo Julio Caro Baroja en su discurso de ingreso en la Real Academia Española, y difícil será vislumbrar la problemática y características del universo castrense del primer tercio del siglo xx sin conocer la vida del general Leopoldo de Saro, caso paradigmático del singular vínculo establecido entre Alfonso XIII y los cuadros de mando del ejército. Nacido en Cuba, ingresó en la Academia de Infantería con catorce años y, antes de terminar los estudios, fue enviado a combatir la insurrección cubana. Tras el Desastre de 1898, se alineó con el regeneracionismo y, a resultas de la debacle del Barranco del Lobo de 1909, marchó a Melilla, donde ascendió a comandante por méritos de guerra. El resto de su carrera militar estuvo siempre ligado a Madrid, integrado en el grupo de «oficiales palatinos». El hundimiento de la Comandancia Militar de Melilla tras el desastre de Annual en 1921 le llevó de nuevo a Marruecos y su brillante actuación fue recompensada con el ascenso a general de brigada. A su regreso, formó, junto con los generales Cav
