Godwin escribió numerosos ensayos políticos donde fue
exponiendo su ideario de carácter anarquista, como su célebre
«Investigación sobre la Justicia Política», además de participar
activamente en movimientos radicales de la época.
«Caleb Williams» tiene su origen precisamente en las profundas
reflexiones que dieron lugar a este ensayo. «Las aventuras de Caleb
Williams» es una oscura y envolvente novela sobre la culpabilidad,
la curiosidad malsana, el acoso y la persecución obsesiva.
La primera parte describe la decadencia del noble Falkland, cuyo
honor y reputación los dos valores que orientan su vida quedan
en entredicho al recaer sobre él la sospecha de un crimen infame.
Su criado, Caleb Williams, guiado por una curiosidad morbosa, cree
haber descubierto la culpabilidad indudable de su amo y señor.
Es entonces cuando se desata sobre el infortunado criado una
persecución y acoso implacables.
La novela nos muestra que las leyes son esencialmente corruptas e
instrumento de opresión de los poderosos sobre los débiles,
convirtiéndose en un arma de la que se sirve la tiranía humana... al
menos en el mundo de «las cosas como son».
