Los Pirke Avot, o «Capítulos de los Padres», constituyen una de las obras más singulares y apreciadas dentro de la tradición rabínica. Este tratado de la Mishná recoge enseñanzas éticas y filosóficas del judaísmo y es único entre los tratados talmúdicos porque se centra en la moral y la conducta, más que en la ley. Contiene reflexiones de grandes sabios como Hillel, Shamai, Rabí Akiva y otros. Sus enseñanzas han influenciado tanto la tradición judía como la filosofía en general. Es una guía sobre cómo vivir con rectitud y responsabilidad en sociedad. Sus enseñanzas son atemporales y aplicables a cualquier contexto cultural. Ha sido comentado por múltiples rabinos y pensadores a lo largo de la historia. El comentario que hoy ofrecemos, tomado de las obras de don Isaac Abravanel (1437-1508), es sin duda uno de los más clarificadores. Fue y sigue siendo el libro de cabecera de los judíos sefardís. Figura clave del Renacimiento y destacado pensador, Abravanel combinó su erudición en la Torah con su experiencia como estadista y financiero al servicio de monarcas de Portugal, España, Nápoles y Venecia.
